La pédopsychiatrie
sous tension

La situation était déjà préoccupante avant l’été. Où en est-on maintenant ?

Selon moi, la situation ne s’est pas améliorée : on a toujours une pression énorme, on a toujours autant de demandes d’hospitalisations car les jeunes vont toujours aussi mal. On constate une forte diminution des enjeux autour de la Covid, mais malheureusement, au moment où on allait pouvoir commencer à respirer et surtout à parler de cette crise, des conséquences et de l’impact des mesures sanitaires sur la santé mentale des jeunes, la guerre en Ukraine a commencé, avec les répercussions que nous connaissons au niveau économique – montée des prix des matières premières, de l’essence, de l’électricité, du gaz. La majorité de la population est maintenant focalisée sur la préservation du pouvoir d’achat. Je ne dis pas que ce n’est pas quelque chose d’important, mais ça vient complètement occulter la problématique que nous rencontrons toujours en milieu scolaire et en milieu hospitalier. Je pense que s’il y a deux secteurs qui ont particulièrement été impactés par la crise Covid, et dans lesquels les soignants, les intervenants et les professionnels sont toujours débordés et épuisés, c’est le milieu scolaire et le milieu hospitalier, et plus particulièrement en pédopsychiatrie. Les jeunes dans des écoles qui vont mal, avec des profs qui vont mal, décompensent et se retrouvent dans un secteur pédopsychiatrique qui va mal et qui est complètement noyé sous la charge de travail, avec des équipes qui sont épuisées.

Dans quel état d’esprit envisagez-vous les prochains mois ?

Avec peu d’espoir, parce qu’à l’heure actuelle, pour une unité de quinze lits d’hospitalisation, nous avons une liste d’attente qui a été écrémée. Nous filtrons les patients, nous n’acceptons pas toutes les demandes, nous vérifions la gravité de la situation, et nous réorientons tous ceux que nous pouvons. Et même en faisant ce travail de filtre, il nous reste 76 patients en liste d’attente pour quinze lits ! Il ne faut pas se leurrer  : les jeunes ne vont pas bien depuis deux ans et ce ne sont pas les vacances qui ont amélioré les choses. Je prévois malheureusement la poursuite d’une faillite du système de soin de santé mentale, particulièrement pour les adolescents et les jeunes majeurs, qui va perdurer. Je crains que nous ne continuions à travailler sans parachute de secours, sur le fil, avec des équipes toujours aussi épuisées.

Les personnes qui travaillent sur le terrain auprès des jeunes sont démotivées et surtout désespérées, parce qu’elles ont l’impression de ne plus pouvoir proposer la moindre solution à la problématique qui leur est soumise. Est-ce que c’est le cas chez vous aussi ?

Oui, tout à fait ! Quand vous avez des parents, des professionnels et même des jeunes parfois qui téléphonent en disant : « Je ne vais pas bien, j’ai complètement décroché de l’école, ça fait cinq mois que je ne vais plus en cours, pourtant j’étais un bon élève. J’ai des idées suicidaires tout le temps. Je n’arrive plus à faire face. S’il vous plaît, aidez-moi ! » Et tout ce que l’on a à leur proposer, c’est une liste d’attente de quatre mois. Enfin, ce n’est pas acceptable en Belgique de se retrouver dans des conditions de travail pareilles, et dans une absence de réponses. On a demandé aux jeunes de poursuivre leur scolarité, de faire face à la pandémie, de sacrifier leur vie d’adolescent. Ils l’on fait, et rien n’a été prévu pour ceux qui n’en peuvent plus et qui craquent. Le social ne tient pas ses promesses.

Les écoles et les services de santé mentale sont en pénurie de personnel. Est-ce que c’est également le cas au Domaine ?

On est parvenus à maintenir le service ouvert en fermant l’unité un week-end sur deux, malgré l’état clinique des patients. Cela veut dire que certains patients suicidaires sont renvoyés à domicile, sous la surveillance et la présence de leurs parents, parce qu’on est obligés de fermer le service un week-end sur deux. Si on ne ferme pas de la sorte, on va devoir fermer l’unité, en fait. On a plus assez de personnel pour assurer la continuité des soins.