Extrême droite :
écouter pour comprendre et agir

Qu’est-ce qui motive le mécontentement et le vote protestataire ? L’immigration ? Un sentiment de déclassement ?

Il n’y a jamais une seule raison. Voter pour le Vlaams Belang est l’aboutissement d’un long processus, alimenté par des pertes successives. Les personnes âgées évoquent souvent, avec nostalgie, l’époque où il existait trois ou quatre grandes familles politiques. Elles offraient un cadre de vie, de la naissance à la mort, via leurs associations et réseaux. Cette proximité politique procurait un sentiment de sécurité et d’écoute. Les bourgmestres, échevins et députés vous serraient la main, demandaient des nouvelles de votre famille… Ces petites attentions faisaient partie intégrante du tissu social. Avec la fin de ce système, un vide s’est creusé. Les classes moyennes ont pu s’adapter, mais 30 à 40 % des personnes en situation de précarité ont perdu tout contact direct avec les structures politiques.

La Vlaams Huis à Ninove est une initiative forte du Vlaams Belang. Service politique, proximité, création de liens… est-ce un modèle pour les autres partis ?

C’est le cas, en effet. Le service politique y est assez remarquable. En première ligne, on ne trouve pas beaucoup de discours idéologiques. Le Vlaams Belang a créé un environnement politique et social très normalisant. Si vous allez à la Vlaams Huis, il n’y a pas de propos xénophobes ou racistes. L’atmosphère est la même que dans un café classique, un peu comme la Volkshuis où j’allais enfant avec mes parents. Les gens viennent y boire un verre, discuter du temps, de la maison, du jardin potager… Et puis la conversation dévie vers la politique, et on entend les blagues habituelles, comme partout.

Mais n’y a-t-il pas quand même une forme de polarisation ? Les personnes blanches face aux nouveaux arrivants, qui ont une autre couleur de peau ?

Cela ne se ressent que plus tard, pas dans les discussions du quotidien. C’est quand on creuse un peu et qu’on demande : qu’est-ce qui vous dérange ? En vingt ans, une migration importante a eu lieu et personne n’a reçu d’explications. J’ai interviewé des gens tout à fait respectables qui, à la fin de la conversation, m’ont dit : « Oui, nous votons Vlaams Belang. » Avant, ils votaient pour d’autres partis, démocratiques. Cela ne servirait à rien de leur reprocher d’être nazis ou fascistes, de les diaboliser, de se moquer d’eux, de les considérer comme des idiots ou des marginaux. En discutant avec eux et en les écoutant, on découvre ce qui les a poussés à faire ce choix. Mon analyse, c’est que nous devons essayer de ramener ces électeurs vers les partis démocratiques. Cela relève d’une stratégie et d’une décision. Au sein de la société civile, nous pourrions mettre en place des espaces de dialogue. Cela permettrait d’apprendre les uns des autres et de rechercher ce que j’appelle le « sens commun », ou le bon sens. Dans les débats sur la diversité, nous passons un temps fou à parler de nos différences. Mais quelle est notre base commune ? Qu’avons-nous en partage ?

La migration est-elle un enjeu dans la région ?

La région a profondément changé à partir de 2000. Beaucoup de personnes d’origine africaine sont venues des Pays-Bas et de Bruxelles. Elles aspirent au rêve résidentiel flamand et veulent élever leurs enfants dans un cadre rural, avec une maison à un prix abordable, un bon enseignement et du calme. Les personnes issues de l’immigration sont souvent contraintes de s’organiser de manière plus informelle. Elles n’arrivent pas à s’intégrer à la communauté existante ni à naviguer dans nos procédures. Mais on peut travailler là-dessus.

La question de la langue est-elle aussi importante ?

Absolument. Cela suscite des inquiétudes, de l’indignation et la peur d’une nouvelle francisation. J’ai demandé à de nombreuses personnes africaines : savez-vous que nos ancêtres en Flandre se sont durement battus pour avoir le droit de parler leur langue ? Et elles me répondent : « Ah non, je ne le savais pas. » On peut enseigner le néerlandais sur le plan technique, mais l’intégration et l’insertion civiques impliquent aussi d’apprendre l’ADN historique du pays. Il faut travailler avec des ambassadeurs – des personnes qui ont de l’influence au sein de la communauté et qui peuvent inciter les autres à tenir compte des sensibilités locales. Cela concerne la langue, mais également le son. Je ne parle pas de bruit, mais de son. Une musique très joyeuse peut être une nuisance pour un voisin. C’est le cas aussi du tri des déchets, de l’usage de l’espace public… De grandes différences sociales et culturelles créent des frictions, et il faut s’en occuper.